(UnoScacchista)
“Stesso, solito copione” potreste pensare leggendo della vittoria di Carlsen nel “Superbet Rapid & Blitz Poland 2024” di Varsavia, ma questa volta il norvegese ha dovuto produrre un vero miracolo per superare un superlativo Wei Yi! Il cinese ha infatti vinto la sezione Rapid e la prima giornata del Blitz, presentandosi in testa con due punti e mezzo di vantaggio su Carlsen all’inizio della seconda giornata del Blitz. Poi… l’ex-Campione del Mondo ha messo il turbo e ha infilato una serie impressionante di vittorie concludendo davanti a tutti a fine torneo.
La prima tappa del Grand Chess Tour 2024 si è svolta nel formato Rapid e Blitz in 5 giorni a Varsavia ed ha visto competere quattro dei nove giocatori che ne fanno parte stabilmente. Accanto a Gukesh, Abdusattorov, Giri e Praggnanandhaa hanno infatti partecipato al torneo altri grossi calibri che non hanno raccolto punti per il Tour: Carlsen, Wei Yi, Duda, Erigaisi, Keymer e Shevchenko. In ogni caso dieci eccellenti giocatori che hanno dato spettacolo nei 27 turni di gioco.
Come sempre, la partecipazione degli appassionati polacchi è stata entusiastica e tutti i programmi collaterali (simultanee, tornei, sessioni per autografi…) hanno riscosso un grande successo. La partecipazione di Duda ha ovviamente scaldato ulteriormente il pubblico, che ha seguito con passione la fuga di Wei Yi e la rincorsa di Carlsen.
La formula del torneo è quella ormai usata da tempo per questo tipo di manifestazioni ibride Rapid & Blitz: torneo da 10 giocatori, con singolo girone all’italiana in 3 giorni (3 partite al giorno) a cadenza Rapid e doppio girone all’italiana in 2 giorni (9 partite al giorno) a cadenza Blitz.
Come noto, uno dei patron del Grand Chess Tour è Garry Kasparov, che anche questa volta non ha perso l’occasione per una “rimpatriata” e per incontrare il suo ex-allievo (per poco tempo, in realtà) Carlsen.
Il torneo rapid è stato caratterizzato da una impressionante prestazione di Wei Yi, che ha infilato ben cinque vittorie su nove partite, perdendo solo con Carlsen. Il norvegese ha prodotto una risultato molto solido, finendo imbattuto e ottenendo una vittoria e due patte in ogni giornata di gioco. Subito dietro di lui Praggnanandhaa, sempre convincente.
Buon risultato per Jan-Krzysztof Duda e, a sorpresa, per Kirill Shevchenko (che ora gioca per la federazione rumena). L’attesissimo sfidante al titolo Gukesh non ha mai trovato il ritmo e si è ritrovato invece in fondo alla classifica assieme a Keymer e Giri, subito dietro a Erigaisi e Abdusattorov, dai quali, parimenti, ci si aspettava qualcosa di più.
Nel torneo Rapid la vittoria valeva due punti e la patta un punto, per cui Wei Yi ha iniziato il torneo blitz con un punto di vantaggio su Carlsen. Dopo una sconfitta al primo turno con Gukesh, il girone di andata del torneo blitz ha visto un Wei Yi in grandissima forma infilare una vittoria dopo l’altra, con il solo Carlsen in grado di fermarlo sulla patta.
Complice una giornata opaca del norvegese (che ha subito due sconfitte, da Pragg e Abdusattorov), il distacco tra i due alla fine della prima giornata blitz era salito a ben due punti e mezzo. Guardate la reazione di Carlsen al terribile errore che gli ha fatto perdere con Abdusattorov in una sola mossa una partita ormai vinta!
A rollercoaster of emotions from Magnus! #SuperbetRapidBlitzPoland #grandchesstour #magnuscarlsen pic.twitter.com/2kIKqWnD6D
— Grand Chess Tour (@GrandChessTour) May 11, 2024
Considerando che nel blitz la vittoria vale un punto e la patta mezzo punto, i giochi sembravano quasi fatti, ma… mai cantare vittoria quando c’è di mezzo Carlsen!
La situazione si è completamente ribaltata nella seconda giornata del torneo Blitz. Dopo aver chiuso il girone di andata con 3 vittorie negli ultimi 3 turni, Carlsen ha infilato altre 8 vittorie consecutive, di fatto battendo, in serie, tutti gli avversari! Solo negli ultimi due turni ha rallentato, concedendo due patte che gli hanno permesso di vincere il torneo in sicurezza.
Ottima la seconda giornata blitz di Duda, che ha anche battuto Wei Yi. Il cinese ha continuato a giocare bene, usufruendo anche di qualche situazione fortunata (come per la patta “strappata” a Keymer), ma è stata chiara la sua difficoltà a ripetersi ai livelli del giorno precedente. La sconfitta subita da Carlsen lo ha fatto raggiungere in testa, ma poi la sconfitta contro Pragg è stata il colpo decisivo.
Carlsen, che aveva onestamente ammesso che nella prima giornata Blitz non “ne aveva”, si è quindi prodotto in un’altra, ennesima rimonta che lo conferma ancora ai massimi livelli, come testimoniato dal rimanere il numero 1 delle classifiche Elo live a tutte le cadenze.
Alla fine, Carlsen è anche stato l’unico a giocatore a non perdere alcun mini-match. In fondo alla classifica Gukesh, che di certo non è in questo tipo di manifestazioni che deve dimostrare perché ha vinto il Torneo dei Candidati di Toronto.
La classifica finale ha quindi mostrato Carlsen al primo posto, dove forse neanche lui si aspettava di essere dopo la prima giornata del Blitz.
Diciamo che dopo questo torneo e, soprattutto, la vittoria a Wijk aan Zee, Wei Yi dovrebbe essere invitato da tutti gli organizzatori: la qualità di gioco che sta mostrando nel 2024 è altissima e probabilmente in grado di portarlo vicino ai 2800 di Elo, dove sembrava essere destinato ad essere dopo i suoi primi, brillanti anni di carriera agonistica. Forse è giunto il momento per lui di diventare il portabandiera cinese (Ding Liren permettendo, ovviamente).
Insomma, da Varsavia arriva l’ennesima conferma che Carlsen rimane competitivo ai più alti livelli. Tutto ciò anche quando, contemporaneamente, si mette a giocare online per la prima tappa del Champions Chess Tour. Qualcosa che stento a capire (come si fa a giocare nello stesso giorno un torneo Blitz da 9 turni di questo livello e poi giocare online contro avversari sempre di alto livello), ma è chiaro che le cose sono cambiate, e molto: come Carlsen, anche Duda e Keymer hanno giocato in entrambi i tornei.
Dopo Varsavia, a fine mese la “carovana” si sposterà in Norvegia per l’ormai tradizionale Norway Chess. Prima però, Carlsen, assieme a Nakamura, Anand e Assim Bassem, passerà qualche giorno a Casablanca (Marocco) per un torneo-esibizione di grande interesse: i quattro si sfideranno a partire da alcune posizioni del passato, con la curiosità di confrontare come proseguiranno con la loro sensibilità e conoscenza moderna rispetto a quanto fecero i campioni dei tempi che furono.
Nel frattempo, agli avversari di Carlsen non resta che sperare che sia un fattore extra-scacchistico a farlo rallentare!
