#Candidates2024: Nepo, Naka e Gukesh allo sprint finale
Torneo dei Candidati 2024, Nepo-Vidit (Michal Walusza/FIDE)
(Uberto Delprato)
Restano solo due turni per decidere chi sfiderà i Campioni del Mondo. I Tornei dei Candidati e delle Candidate 2024 sono arrivati al 12° turno di 14 e la contesa è ancora aperta. Gukesh e Nepomniachtchi sono stati raggiunti in testa da Nakamura (che ha vinto le ultime tre partite) e Caruana ha mantenuto la distanza di mezzo punto. Tutti e quattro hanno ancora chances di vittoria, anche se Fabiano verosimilmente solo tramite gli spareggi. Tan Zhongyi è riuscita a riguadagnare mezzo punto su Lei Tingjie e mantiene ancora un leggero vantaggio nei pronostici. Goryachkina e Lagno si staccano ulteriormente e, assieme a Koneru Humpy che le ha raggiunte, sono ormai fuori dai giochi.
Torneo dei Candidati
Ottima “tappa” per Nakamura, che ha ottenuto due successi, contro Pragg e Firouzja. Visto che sia Gukesh che Nepo hanno ottenuto una vittoria e una patta, in testa al torneo c’è ora un terzetto, inseguito a mezzo punto da Caruana, anch’egli autore di una vittoria e una patta. Nei prossimi turni ci saranno quattro scontri diretti, con Nakamura che incontrerà entrambi gli altri battistrada: in un certo senso si può dire che abbia davvero il destino nelle sue mani.
La classifica è ormai divisa in due, con Praggnanandhaa che guida la seconda metà della classifica (a un punto da Caruana). Vidit, pur giocando bene, non ha avuto fortuna con la sua strategia di gioco rischiosa ed ha dovuto subire due sconfitte, come Abasov che resta in fondo alla classifica da solo visto che Firouzja lo ha battuto nello scontro diretto.
Qualche giorno fa avevo citato a favore di Nepomniachtchi l’osservazione che dal 2013 in poi (ovvero da quando il torneo dei Candidati ha adottato questo formato) ha sempre vinto un giocatore che era in testa dopo il girone di andata. Aspettando di vedere se sarà così anche quest’anno (Nepo era in testa da solo dopo il 7° turno), vi ricordo anche che nelle ultime tre edizioni del Torneo dei Candidati (questa inclusa), Nepo è stato sempre in testa, da solo o in compagnia. 40 turni da primo in classifica è un risultato impressionante: gliene bastano soltanto altri due per completare un filotto che non potrà che restare negli annali.
11° turno – Nepo di nuovo in testa da solo
Due vittorie pesanti per i neri: Nakamura e Nepo battono Pragg e Vidit, che si sono giocati le loro carte per rientrare nelle prime posizioni. Tentativo lodevole, ma l’esperienza stavolta ha trionfato.
Tirata e corretta la patta tra Gukesh e Caruana, mentre Firouzja ha approfittato di un grave errore di Abasov alla 15ª mossa per ottenere un grande vantaggio e vincere senza troppi patemi la partita meno rilevante del turno ai fini della classifica.
Vidit ha avuto le sue chances contro Nepomniachtchi, ma non è riuscito a riconoscere le opportunità che gli si sono presentate.
12° turno – Il gruppo si compatta
Altro turno favorevole a Nakamura, che batte Firouzja al termine di una partita nella quale è sempre stato dalla parte migliore della parità. Gukesh batte in stile lo sfortunato Abasov, mentre Caruana batte in maniera convincente Vidit. Nepo invece si ferma contro il gioco preciso di Praggnanadhaa.
In questa partita Gukesh ha dimostrato di essere sicuramente un giocatore più forte di Abasov.
Non si può certo dire che Vidit non abbia provato a giocare partite interessanti!
Prossimi turni
Oggi inizia l’ultima sezione del Torneo, costituita da due incontri. Partita clou sarà la Nepomniachtchi-Nakamura, con Gukesh a vedersela con Firouzja e Caruana con Praggnanandhaa.
L’ultimo turno vede poi in programma la Nakamura-Gukesh, oltre alla Caruana-Nepomniachtchi. Tutto è ancora possibile!
Torneo delle Candidate
Gli ultimi due turni sono stati molto negativi per le due giocatrici russe, entrambe sconfitte nell’11° turno e in grande difficoltà nel 12°. Non è dato sapere quali siano i motivi di questi risultati, ma all’atto pratico ormai la lotta è matematicamente ristretta alle due cinesi. Entrambe hanno goduto dei favori della fortuna, ma, come si sa, la fortuna bisogna cercarsela e sfruttarla quando l’occasione si presenta.
Risale la classifica Vaishali con due vittore consecutive, che, con quella del 10° turno, assommano a tre di fila. In fondo Anna Muzychuk e la Salimova: entrambe non hanno saputo sfruttare le opportunità che si sono presentate – tema ricorrente per loro in questo torneo.
11° turno – Le russe si staccano
L’incontro più importante del turno è stato quello tra Tan Zhongyi e Kateryna Lagno. Dopo aver resistito al primo assalto, la russa ha avuto l’occasione per provare a giocare per il vantaggio, ma una combinazione calcolata male l’ha condotta ad una sconfitta decisiva per il suo torneo.
La partita tra Lei Tingjie e Anna Muzychuk è stata molto avvincente, con la cinese che ha sacrificato un pezzo sull’arrocco. Il suo attacco non è però arrivato a segno e la Muzychuk è andata vicino alla vittoria. Lei Tingjie ha giocato il tutto per tutto e l’ucraina non è stata in grado di decidersi a restituire uno dei due pezzi di vantaggio per evitare il perpetuo che ha poi siglato la patta. Peccato per Anna, ancora a digiuno di vittorie.
Dopo la terribile sconfitta del 10° turno la Goryachkina è sembrata visibilmente scossa e, nonostante un’apertura non irresistibile, Vaishali si è trovata con un vantaggio decisivo prima di perderlo per una indecisione nell’avviare una sequenza di cambi. Alla fine un’altra enorme svista della russa ha deciso il risultato.
Una Goryachkina veramente irriconoscibile quella ha dovuto dare addio alle speranze di match mondiale.
12° turno – Cinesi ancora in testa (con un po’ di fortuna)
Quasi a compensare la conclusione fortunata della partita del giorno prima, Lei Tingjie “grazia” Kateryna Lagno e si lascia sfuggire la vittoria di mano. “Il mezzo punto non ottenuto oggi è quello che avrei dovuto perdere ieri, quindi per me le cose sono come dovevano essere” (Lei Tingjie).
Mentre la Goryachkina patta rischiando di perdere anche contro Koneru Humpy, Vaishali vince ancora, stavolta su Anna Muzychuk che, di nuovo, ho mostrato di non essere in forma.
Tan Zhongyi se l’è vista proprio brutta contro la Salimova, finendo poi per ottenere una patta utilissima.
Prossimi turni
Oggi si gioca la partita che sarebbe potuta essere quella tra le prime della lista, ma che oggi è solamente una sfida importante per la corsa tra le due cinesi. Lo stato di forma della Goryachkina è tale per cui Tan Zhongyi è la favorita d’obbligo, ma come sempre una buona gjornata di riposo (e la mente ormai scarica dalla pressione del risultato) può fare miracoli. Lei Tingjie è invece chiamata a verificare se Vaishali ha ancora energie per allungare la “striscia” di vittorie.
Poi, domani, l’ultimo turno che potrebbe anche non servire a molto nel caso in cui i risultati di oggi saranno di un certo tipo.
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