A Parigi tra un mese sarà Carlsen-Niemann!

(UnoScacchista)
E così, alla fine, Carlsen-Niemann sarà. Dopo aver evitato in tutti i modi di affrontare lo statunitense, Carlsen non ha potuto perdere di proposito il quarto di finale dello “Speed Chess Championship 2024” e quindi in semifinale dovrà affrontarlo in match a varie cadenze Rapid & Blitz. Per i non esperti, specifico che il match sarà alla scacchiera in presenza e a Parigi e non online: dopo Saint Louis 2022 i due si incontreranno di nuovo faccia a faccia. Le loro reazioni sono state ovviamente molto diverse…

Hans Niemann sembra molto a suo agio nel ruolo del giovane talento che lotta contro tutti e tutto, e pur ripetendo spesso la sua frase “Chess speaks for itself” (Gli scacchi parlano da soli) intendendo che al di là delle parole sono i risultati alla scacchiera che dicono come stanno le cose, non perde occasione di incendiare gli animi con le sue interviste e i sui messaggi sui social.

Che sia un giocatore talentuoso non c’è dubbio, ma che sia il “predestinato” a diventare il migliore del mondo non è affatto scontato. In realtà sono proprio i risultati alla scacchiera che lo dicono, dato che a 21 anni è “solamente” al 27° posto nel ranking mondiale con 2711 punti Elo mentre altri più giovani di lui gli stanno davanti. Né il fatto che non riceva inviti ai tornei chiusi è sufficiente a spiegare come Erigaisi (20 anni e nessun invito ai Supertornei) gli stia davanti di molto (4° posto al mondo e 2778 di Elo) senza peraltro lamentarsi.

Dopo la lunga lite giudiziaria con Carlsen, Nakamura e Chess[dot]com, Niemann si è lamentato per essere stato danneggiato nella sua crescita a causa dei mancati inviti ai tornei maggiori, ma di certo la decisione del Saint Louis Chess Club di non invitarlo ai propri tornei per un altro anno non è dovuto alle accuse (mai provate) di cheating, ma al suo comportamento (danneggiò gravemente una stanza d’albergo durante un torneo a Saint Louis).

Per fortuna questi atteggiamenti sono stati sostituiti da migliori risultati alla scacchiera e le intemperanze caratteriali sembrano essere cosa del passato, ma è evidente come Niemann covi ancora un’evidente voglia di rivincita nei confronti di Carlsen. Dopo che il norvegese ha evitato di affrontarlo ad Astana al recente Campionato del mondo a squadre, non ha perso tempo ad accusare Carlsen di codardia:

If you aren’t willing to handle things on the chess board, don’t even bother playing. Chess is the greatest combination of art and war. Cowardice leads to inevitable defeat.

— Hans Niemann (@HansMokeNiemann) August 4, 2024

“Se non hai intenzione di gestire le cose alla scacchiera, non perdere neanche tempo a giocare. Gli scacchi sono la migliore combinazione di arte e guerra. La codardia porta inevitabilmente alla sconfitta”

Carlsen non ha risposto a questo messaggio, che ha inevitabilmente scaldato gli animi dei molti tifosi di Niemann.

Dopo aver battuto in precedenza Vachier-Lagrave nel primo turno dello “Speed Chess Championship 2024“, due giorni fa Niemann ha battuto Wesley So, garantendosi l’accesso alle finali del torneo che, come detto, si svolgeranno alla scacchiera e in presenza a Parigi poco prima delle Olimpiadi, precisamente dal 6 all’8 settembre prossimi.

Non si erano neanche conclusi i primi annunci di questo risultato che Niemann, intervistato da Daniel Naroditsky, ha di nuovo alzato la posta mediatica, augurandosi che “la gente capisca che sono uno dei migliori giocatori al mondo e che continuerò a migliorare“, attaccando di nuovo Chess[dot]com (che lo stava ospitando sul suo canale…), denunciando “la mafia che ha rovinato la sua reputazione” e auspicando che “le istituzioni scacchistiche (…), inclusi Hikaru e Magnus, la smettano di comportarsi da bambini e che gli lascino sistemare le cose alla scacchiera (…)“.

Di sicuro il ragazzo non ha paura di manifestare le sue ambizioni e la grande fiducia in se stesso, parlando molto più di quanto i suoi scacchi abbiano fatto fino ad ora.

With the truth on your side, history will always look back at things differently

— Hans Niemann (@HansMokeNiemann) August 7, 2024

“Con la verità dalla tua parte, la storia guarderà al passato in maniera diversa”

Devo dire che, seguendo l’andamento dell’altro match dei quarti di finale dello “Speed Chess Championship 2024“, ho avuto il dubbio che Carlsen avesse deciso di perdere con Erigaisi pur di evitare di incontrare Niemann nella semifinale di Parigi ma, fortunatamente, non è arrivato a tanto. Avendo battuto l’indiano con un punteggio convincente, lo scontro tra i due è adesso in programma e credo che tutti gli appassionati di scacchi sperano davvero di vedere i due affrontarsi di nuovo con i pezzi sulla scacchiera e non più solamente a parole.

Niemann, come potete vedere, ha subito deciso di non tenere un profilo basso.

You have ran but now you can't hide

— Hans Niemann (@HansMokeNiemann) August 8, 2024

“Sei scappato, ma adesso non puoi nasconderti”

Intervistato da Robert Hess subito dopo la fine del match con Erigaisi, Carlsen è invece apparso molto reticente a parlare del futuro match. Dopo aver detto che “ovviamente mi auguravo un altro avversario in semifinale“, ha risposto ad una domanda diretta che “(Niemann) sta giocando abbastanza bene. Penso che se sarò in una buona giornata probabilmente vincerò senza troppi problemi.“. Ha poi annunciato la futura uscita di un documentario (?) durante la cui registrazione avrebbe elaborato meglio il suo pensiero su Niemann.

Insomma, mentre Niemann sta giocando in rapida successione i tre match che ha organizzato in Europa contro Giri, Vitiugov e Bacrot, prepariamoci a qualcosa di “entertaining” a inizio settembre. Gli scacchi (secondo me) sono un’altra cosa, ma di sicuro da qui ad allora ne leggeremo e ne sentiremo parlare molto.

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UnoScacchista

Nato a Roma nel 1960, sono stato scacchista attivo dal 1979 (ma forse scacchista “dentro” da almeno 10 anni prima). Sono Candidato Maestro a tavolino, con carriera interrotta da una felice paternità, e fondatore della rivista periodica “Zeitnot”. Da qualche anno il fuoco sotto le ceneri scacchistiche si è riacceso e ho pubblicato qualche articolo sul blog SoloScacchi e un racconto sul libro “57 storie di scacchi” (ed. Messaggerie Scacchistiche). Nel 2016, in attesa di un ritorno alla scacchiera che si è poi realizzato 3 anni dopo, ho deciso di aprire il blog UnoScacchista.

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