WaZ 2024 – Torna a giocare Ding Liren
(UnoScacchista)
Torna il tradizionale appuntamento scacchistico di gennaio: il Tata Steel Chess che va in scena da Wijk aan Zee, sulla costa olandese del Mare del Nord. Da oggi, 13 gennaio, a domenica 28 gennaio alcuni tra i migliori giocatori del mondo si batteranno in due tornei da 14 giocatori: il Torneo Master e il Torneo Challengers. Anche quest’anno sarà della partita il Campione del Mondo: ovviamente non Magnus Carlsen ma Ding Liren, al rientro dopo circa 9 mesi di inattività.
Il Torneo Masters
Mancherà Carlsen, che ha rinunciato dopo molti anni di partecipazione convinta e ricca di successi, così come mancheranno Caruana e Nakamura, ma il Torneo Master sarà di grandissimo interesse sportivo per la presenza di ben 5 partecipanti al futuro Torneo dei Candidati: Nepomniachtchi, Firouzja, Vidit, Praggnanandhaa e Gukesh daranno sicuramente vita a sfide molto interessanti e voglio ben sperare che non si vedranno “Cavalli danzanti“.
Completano lo schieramento del Torneo A il quasi-Candidato Giri e due altri giovani olandesi (Jorden Van Foreest e Warmerdam), la campionessa del Mondo Ju Wenjun e una manciata di altri giovanotti: Abdusattorov, Wey Yi, Maghsoodloo e Donchenko.
E’ sicuramente la presenza di Ding Liren l’elemento di maggior interesse dell’edizione 2024 del Tata Steel Chess. Il cinese ha attraversato un lungo periodo buio dopo la vittoria ad Astana e, per sua stessa ammissione, ha dovuto recuperare da una forma di malattia che non è stata specificata ma che sembra facile ricondurre a esaurimento nervoso ed ansia per le aspettative legate al suo ruolo di Campione del Mondo.
In una intervista a Peter Dogger per Chess(dot)com, il cinese ha riaffermato di essere tornato in buona salute, pur se è difficile capire in quale stato di forma scacchistica. La sua recente partecipazione ad un Torneo Rapid in Cina (il “China Chess King”) non è stata un successo, col risultato di perdere il primo posto nella lista Elo Rapid Live, a beneficio di Carlsen. Il norvegese, per quello che conta, è tornato ad essere il numero uno in tutte le classifiche Elo.
Ding Liren ha anche voluto dare rassicurazione che ha tutte le intenzioni di difendere il suo titolo e di giocare molto di più nel 2024, anche per far sparire i dubbi di un Campione del Mondo che non onora il titolo competendo e sfidando gli altri forti giocatori. Non poniamo aspettative sulle sue spalle, ma di certo la speranza è di vedere un Campione del Mondo in forma ed in grado di fare vedere il suo miglior gioco.
Una novità del torneo di quest’anno è la cadenza di gioco: Dopo i primi 100 minuti per 40 mosse, i giocatori avranno 50 minuti per finire la partita, con un incremento di 30 secondi per mossa dalla mossa 1. Questo significa che, contrariamente ai recenti anni passati, non verranno concessi ulteriori 15 minuti dopo la 60ª mossa.
Oggi il torneo inizia con un primo turno che propone sfide interessanti, come d’altra parte sarà per ogni turno visto il parterre di giocatori:
J.Van Foreest – Firouzja
Warmerdam – Nepomniachtchi
Ju Wenjun – Giri
Vidit – Ding Liren
Donchenko – Wei Yi
Gukesh – Abdusattorov
Gli incontri più interessanti sono certamente quello tra Vidit e Ding Liren, e quello tra Gukesh e Abdusattorov, esponenti dell’ondata di giovani che sta risalendo le classifiche e occupando le prime file della scena scacchistica mondiale.
Le partite iniziano da programma alle 14:00, tranne l’ultimo turno, che inizierà alle 12:00. Le dirette in streaming con commento sono però date come inizio alle 14:15 (e alle 12:15 per l’ultimo turno), suggerendo che verrà adottato un ritardo di 15 minuti nella trasmissione delle mosse.
Tenendo fede alle tradizioni che costituiscono il vero patrimonio del torneo, anche quest’anno uno dei turni verrà giocato in una sede in Olanda fuori da Wjik aan Zee. Il 9° turno del 23 gennaio si giocherà infatti a Scheveningen/L’Aja, nell’AFAS Circustheater.
Intanto, una sorpresa: per la prima volta c’è una separazione tra l’area destinata ai giocatori e il pubblico. Peter Doggers suggerisce che il motivo sia una precauzione contro possibili azioni di protesta da parte degli attivisti ambientale dell’organizzazione “Extinction Rebellion”, che le ha annunciate per oggi a Wijk aan Zee. Speriamo che questa separazione si possa rimuovere presto, perché uno degli aspetti più caratteristici del Tata Steel Chess è proprio la partecipazione interessata e calorosa degli appassionati. Quella partecipazione che si dimostra sempre nel grande numero di giocatori che affollano i Tornei destinati agli “Amateurs”.
Il Torneo Challengers
Chiudo questo post di presentazione di WaZ 2024 con quelche dettaglio sul Torneo Challengers. La lista dei giocatori è sempre un mix di gioventù, esperienza e combattività e quest’anno gli organizzatori hanno voluto aggiungere una “spezia” speciale al torneo: Hans Niemann. Questa è la lista completa dei partecipanti:
Sopra i 2650 – Hans Niemann, Mustafa Yilmaz, Anton Korobov
Sopra i 2600 – Salem Saleh, Erwin L’Ami, Jaime Santos Latasa, Leon Luke Mendonca, Daniel Dardha
Sopra i 2500 – Liam Vrolijk, Marc’Andria Maurizzi, Harika Dronavalli
Sotto i 2500 – Stefan Beukema, Divya Deshmukh, Eline Roebers
Niemann non ha fatto mistero delle sue aspirazioni:
One of my favorite photos from the closing ceremony of the U.S Championships. I hope to return to the @STLChessClub soon. Next task is winning the Tata Steel Challengers and gaining a coveted spot to the legendary Masters tournament. May the best player win… pic.twitter.com/20kJHU0ChM
— Hans Niemann (@HansMokeNiemann) January 10, 2024
Sulle ultime parole di Niemann possiamo essere tutti d’accordo: “Vinca il migliore”.
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