#Candidates2024: inizio vivace con Nepo e Tan Zhongyi in testa
Torneo dei Candidati 2024, Ian Nepomniachtchi (Maria Emelianova/FIDE)
(Uberto Delprato)
I primi 4 turni sono alle spalle nei Tornei dei Candidati e delle Candidate 2024. Nel Torneo Open è in testa Ian Nepomniachtchi, che si conferma uno specialista di questi particolari tornei. A sorpresa in fondo alla classifica Nakamura e Firouzja. Anche nel torneo femminile l’esperienza sembra avere ragione, con Tan Zhongyi in testa e Aleksandra Goryachkina a mezzo punto di distanza. Stentano Lei Tingjie e le altre “veterane” Lagno, Humpy e Anna Muzychuk.
Torneo dei Candidati
Se i primi turni ci hanno detto qualcosa, è che sarà un torneo lungo ed equilibrato, ma anche che Ian Nepomniachtchi è pronto per la sua terza sfida mondiale. Il russo ha giocato in maniera “classica”: patta con il Nero e vittoria con il Bianco (contro due Berlinesi!). I prossimi tre turni lo vedranno affrontare Pragg, Caruana e Nakamura e scopriremo davvero quanto il suo attuale stato di forma lo porterà ad affrontare di nuovo Ding Liren.
Caruana ha giocato bene, sprecando qualche occasione ma senza rischiare mai nulla, al contrario di Nakamura che ha subito una brutta sconfitta da Vidit al secondo turno ed ha preferito limitare le perdite fino alla giornata di riposo. Gukesh ha battuto Pragg (vincendo il “gironcino” di andata degli indiani) e resistito bene contro Nepo e Caruana (rischiando un po’ in effetti) e di più non poteva sperare. Praggnanandhaa ha bilanciato la sconfitta con Gukesh con una bella vittoria su Vidit e naviga a centro classifica.
In fondo alla classifica 4 giocatori a un punto e mezzo: Vidit (che aveva vinto una brillante partita contro Nakamura prima di perdere con Pragg e Nepo), Abasov (che ha retto bene nonostante qualche problema di salute) e, a sorpresa, Firouzja (che ha perso con Nepo) e Nakamura (sconfitto da Vidit e non molto convincente in generale).
1° turno – Un inizio lento
Le prime quattro partite sono state patte e giocate con attenzione. Fa eccezione la patta di Vidit con Gukesh, con il Nero pronto a giocare un sacrificio di alfiere grazioso ma comunque sufficiente solo per pattare.
2° turno – Tutte partite decisive
Un secondo turno scoppiettante, senza neanche una patta. Il risultato forse meno atteso è la vittoria di Vidit su Nakamura, frutto di una novità in apertura. Un sacrificio di alfiere per il quale l’indiano ha ringraziato i suoi secondi (per me ideato da Vocaturo).
La vittoria di Nepo su Firouzja è arrivata al termine di una partita molto combattuta e tesa, con il francese che forse ha osato troppo.
Estremamente interessante e divertente la sfida tra Pragg e Gukesh, con il primo che ha sacrificato fino a 3 pedoni per l’iniziativa. Gukesh si è difeso con molto sangue freddo e ha poi capitalizzato lo sbilanciamento di Pragg.
Caruana-Abasov, 2° turno (Michal Walusza/FIDE)
Abasov ha retto bene contro Caruana, anche sacrificando un pedone per un buon compenso, ma quando ha deciso di recuperare il materiale lo ha fatto nel peggior modo possibile, finendo per prendere matto in poche mosse.
3° turno – Pragg batte Vidit
Tutte patte equilibrate in questo turno, quasi che tutti abbiano deciso di applicare la vecchia massima della scuola sovietica (“Se hai perso, consolidati con una patta al turno successivo; se hai vinto, evita di entusiasmarti troppo e patta al turno successivo”). Unica eccezione Vidit e Praggnanandhaa, che si sono affrontati a viso aperto in un rarissimo Gambetto Schliemann ritardato.
Vidit-Praggnanandhaa, 3° turno (Michal Walusza/FIDE)
4° turno – Nepo vince di nuovo
Un turno apparentemente interlocutorio, con Abasov che tiene bene contro Firouzja e Nakamura che non prova davvero a battere Pragg. Mentre Caruana ottiene qualche possibilità contro Gukesh senza riuscire però a ottenere la vittoria, Nepomniachtchi gioca un’eccellente Berlinese dal lato del Bianco e sfrutta bene le imprecisioni che Vidit commette all’approssimarsi dello Zeitnot.
Prossimi turni
Oggi riprende il torneo dopo la giornata di riposo di ieri. Nakamura è chiamato a dimostrare contro Firouzja se davvero ha energie e idee per provare a vincere il torneo, mentre Caruana proverà ad approfittare del momento di difficoltà di Vidit per raggiungere Nepo (opposto a Pragg nella partita di spicco del 5° turno). Gukesh, infine, saggerà la resistenza di Abasov tentando di consolidare la sua posizione in classifica.
Il 6° e al 7° turno saranno cruciali per il torneo di Nepomniachtchi, visto che affronterà nell’ordine Caruana e Nakamura.
Torneo delle Candidate
I primi 4 turni hanno confermato che le giovani leve sapranno dire la loro, con Vaishali e Salimova appaiate a Kateryna Lagno all’inseguimento di Tan Zhongyi e Goryachkina. Se la russa ha forse ottenuto poco dai 3 bianchi di cui ha usufruito (ma dall’altra parte non è mai stata in difficoltà), la cinese ha vinto subito due partite, salvandosi poi miracolosamente contro la Lagno.
In affanno Anna Muzychuk, Lei Tingjie e Koneru Humpy, incapaci di recuperare le sconfitte subite, rispettivamente, da Goryachkina, Tan Zhongyi e Salimova.
1° turno – Tan Zhongyi vince il derby cinese
Nel turno dei “derby”, Tan Zhongyi inizia con una vittoria contro una poco convincente Lei Tingjie. Poche emozioni nelle altre partite.
Lei Tingjie-Tan Zhongyi, 1° turno (Michal Walusza/FIDE)
2° turno – Di nuovo Tan Zhongyi; Goryachkina batte Anna Muzychuk
Tutto gli occhi erano puntati sulla partita tra Goryachkina e Anna Muzychuk: come prevedibile nessuna stretta di mano. La partita è poi girata bene per la russa, che ha ottenuto la sua prima (e finora unica) vittoria. Tan Zhongyi rafforza la sua prima posizione battendo in maniera convincente Vaishali.
Tan Zhongyi-Vaishali, 2° turno (Maria Emelianova/FIDE)
Goryachkina-A.Muzychuk 2° turno (Michal Walusza/FIDE)
3° turno – Vaishali rompe il ghiaccio
Un turno abbastanza calmo, con la sola Vaishali vincente (a fare il paio con la vittoria del fratello Praggnanandhaa nel torneo Open).
Vaishali-Salimova, 3° turno (Michal Walusza/FIDE)
4° turno – Molte occasioni perse
Un turno nervoso, che ha visto Salimova recuperare immediatamente dalla sconfitta del turno precedente con una bella vittoria su Koneru Humpy. Sprecano nel finale Lagno contro Tan Zhingyi e Anna Muzychuk contro Lei Tingjie, con l’ucraina che non è riuscita a trovare il seguito tecnico migliore per vincere con Torre contro due pedoni passati e uniti.
Salimova-Koneru Humpy, 4° turno (Michal Walusza/FIDE)
Lagno-Tan Zhongyi, 4° turno (Michal Walusza/FIDE)
A.Muzychuk-Lei Tingjie, 4° turno (Michal Walusza/FIDE)
Prossimi turni
Anche il Torneo femminile riprende oggi, con sfide importanti per le due leader. Lagno e Lei Tingjie si affrontano per capire se la cinese ha ancora possibilità di recupero dopo un inizio abbastanza negativo.
Lo scontro clou tra Tan Zhongyi e Goryachkina è previsto per il 7° turno, alla fine del quale si chiuderà il girone di andata e sapremo sicuramente di più sullo stato di forma e le possibilità delle giocatrici.
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